仮面夫婦の特徴やきっかけとなった原因は？メリットやリスクも解説

仮面夫婦とは、他人から見れば表面的には仲のよい夫婦だけれども、実態が伴っていない夫婦を指すのが一般的です。

ただし、夫婦としての実態がないため、お互いに助け合う精神がなかったり、愛情表現がなかったり、婚姻外の恋愛が自由だったりするようです。

一方で、仮面夫婦は表面上仲のいい夫婦を演じるという同じ目的を持っています。そのため、夫婦の実態がないという点では家庭内別居と同じですが、家庭内別居ほど夫婦関係が悪化しているとは限らないといえそうです。

肉体関係もないことが多く、配偶者が不倫をしても問い詰めずスルーするなど、夫婦によっては婚姻外の恋愛が自由なこともあるようです。

夫婦どちらかが過去に不倫をしていたことをきっかけに、配偶者に対する信頼を失い、夫婦としての愛情が冷めてしまうこともあります。
しかし、世間体や子どもへの影響、経済的事情などを考えて話し合ったうえで、離婚はせずに仮面夫婦となることもあるようです。

まず仮面夫婦は、離婚のように家計（家賃、光熱費など）が別々になるわけではありません。
そのため、離婚や別居をするよりも経済的な負担が少ないことが理由として挙げられます。
特に、一方が専業主婦（主夫）の場合、離婚すれば基本的に自立して生活しなければならないため、離婚したくてもできないという事情があるようです。

子どもの現在の生活環境を維持したいと考えたり、子どもの気持ちを考えたりして、子どもが大きくなるまでは、離婚せずに仮面夫婦を選ぶこともあります。

仮面夫婦でも、法律上は婚姻しているため、自分の自由な意思で配偶者以外の異性と肉体関係を伴う不倫をすることは、不貞行為として原則違法となります（民法第709条）。
したがって、不貞行為をされた側は、被害者として、配偶者およびその不貞相手に対して、精神的苦痛を受けたとして慰謝料を請求できます。
ただし、不貞行為の時点ですでに夫婦関係が完全に破綻していた場合には、そもそも法律によって保護されるべき平和な夫婦関係が存在しないため、不貞行為を原因とする慰謝料請求は認められません。
詳しくは「仮面夫婦なら不倫してもOK？慰謝料って請求できるの？」も参考にしてみてください。

なお、お互いに婚姻外での恋愛を自由とする合意をしていたとしても、結婚していながら婚姻外の交際を自由とする契約が法的に有効なのか、公序良俗に反し無効なのではないかという問題もあります（民法第90条）。 したがって、恋愛自由の合意があるから不貞行為をしても違法ではないと単純に考えることにはリスクがあります。